JAKARTA, Balifactualnews.com – Jalan keras Lee Jae-myung menuju kursi kepresidenan Korea Selatan mencerminkan kebangkitan luar biasa negaranya dari kemiskinan yang parah menjadi salah satu negara dengan ekonomi terdepan di dunia.
Ketika Lee, seorang putus sekolah yang rentan skandal dan menjadi pengacara yang terpilih secara mutlak pada hari Selasa, lahir pada tahun 1963, produk domestik bruto (PDB) per kapita Korea Selatan sebanding dengan negara-negara Afrika sub-Sahara.
Korea Selatan sangat miskin, bahkan tanggal lahir Lee yang sebenarnya masih menjadi misteri orang tuanya, seperti banyak keluarga yang menyadari tingginya angka kematian bayi pada masa itu, butuh waktu sekitar satu tahun untuk mendaftarkan kelahirannya.
Namun, bahkan menurut standar saat itu, tahun-tahun awal Lee ditandai dengan kekurangan dan kesulitan, termasuk tugas sebagai buruh pabrik di bawah umur.
Dikenal karena gaya populis dan blak-blakannya, Lee, pembawa panji Partai Demokrat yang condong ke kiri, sering menganggap awal hidupnya yang sederhana telah membentuk keyakinan progresifnya.
“Kemiskinan bukanlah dosa, tetapi saya selalu sangat peka terhadap ketidakadilan yang saya alami karena kemiskinan,” kata Lee dalam pidatonya pada tahun 2022 dilansir dari laman aljazeera.com
“Alasan saya terjun ke dunia politik sekarang adalah untuk membantu mereka yang masih menderita dalam jurang kemiskinan dan keputusasaan yang berhasil saya hindari, dengan membangun masyarakat yang adil dan dunia yang penuh harapan.”
Anak kelima dari tujuh bersaudara, Lee putus sekolah saat remaja untuk pindah ke Seongnam, kota satelit Seoul, dan bekerja untuk menghidupi keluarganya. Pada usia 15 tahun, Lee mengalami kecelakaan di pabrik pembuatan sarung tangan bisbol, yang menyebabkannya tidak dapat meluruskan lengan kirinya secara permanen.
Meskipun tidak mengenyam pendidikan formal selama bertahun-tahun, Lee lulus dari sekolah menengah pertama dan atas dengan belajar untuk ujian di luar jam kerja. Pada tahun 1982, ia diterima di Universitas Chung-Ang di Seoul untuk belajar hukum dan lulus ujian pengacara empat tahun kemudian.
Selama kariernya di bidang hukum, Lee dikenal karena memperjuangkan hak-hak kaum yang tidak diunggulkan, termasuk korban kecelakaan industri dan warga yang terancam penggusuran karena proyek pembangunan kembali kota.
Pada tahun 2006, Lee terjun ke dunia politik untuk pertama kalinya dengan pencalonan yang gagal untuk jabatan wali kota Seongnam, yang diikutinya dua tahun kemudian dengan pencalonan yang gagal untuk kursi parlemen di kota tersebut.
Pada tahun 2010, ia akhirnya terjun ke dunia politik dengan memenangkan pemilihan wali kota Seongnam pada upaya keduanya dan terpilih kembali empat tahun kemudian. Dari tahun 2018 hingga 2021, Lee menjabat sebagai gubernur Gyeonggi, provinsi terpadat di negara itu, yang mengelilingi Seoul.
Baik sebagai wali kota maupun gubernur, Lee menarik perhatian di luar daerah pemilihannya dengan meluncurkan serangkaian kebijakan ekonomi bercorak populis, termasuk bentuk terbatas pendapatan dasar universal.
Setelah mengundurkan diri sebagai gubernur, Lee memasuki panggung nasional sebagai kandidat Partai Demokrat dalam pemilihan presiden 2022, yang dikalahkannya dari Yoon Suk-yeol dengan selisih 0,73 persen suara – margin tersempit dalam sejarah Korea Selatan.
Meskipun menghadapi serangkaian skandal politik dan pribadi, yang berpuncak pada sedikitnya lima kasus hukum, Lee memimpin Partai Demokrat menuju salah satu hasil terbaiknya dalam pemilihan parlemen tahun lalu, dengan meraup 173 kursi dari 300 kursi Majelis Nasional.
Setelah pemakzulan Yoon dan pemecatannya dari jabatan presiden menyusul deklarasi darurat militer yang berlaku dalam waktu singkat pada bulan Desember, Lee memperoleh nominasi partainya tanpa tantangan serius, dengan meraup hampir 90 persen suara utama.
“Gaya komunikasinya langsung dan lugas, dan dia cerdik dalam mengenali tren sosial dan politik, yang merupakan kualitas langka di antara politisi generasinya di Korea,” Lee Myung-hee, seorang pakar politik Korea Selatan di Universitas Negeri Michigan, dikutip dari Al Jazeera.
“Namun, gaya komunikasi langsung ini terkadang dapat menghambat kemajuan politiknya, karena dapat dengan mudah menyinggung lawan-lawannya.”
Selama kampanye pemilihannya, Lee mengecilkan mandat progresifnya demi persona yang lebih pragmatis dan perwujudan yang lebih ringan dari agenda ekonomi populis yang mendorong kebangkitannya menuju keunggulan nasional.
Dalam minggu-minggu menjelang pemungutan suara, kemenangan Lee hampir tidak diragukan lagi, dengan pesaing terdekatnya, Kim Moon-soo, dari Partai Kekuatan Rakyat yang konservatif, sering kali tertinggal dari kandidat tersebut dengan selisih lebih dari 20 poin dalam jajak pendapat.
Sebagai presiden, Lee telah berjanji untuk memprioritaskan ekonomi, mengusulkan, antara lain, peningkatan besar dalam investasi dalam kecerdasan buatan, pengenalan minggu kerja empat setengah hari, dan pengurangan pajak untuk orang tua yang sebanding dengan jumlah anak yang mereka miliki.
Mengenai urusan luar negeri, ia telah berjanji untuk memperbaiki hubungan dengan Korea Utara sambil mendorong denuklirisasi sepenuhnya – sesuai dengan sikap tradisional Partai Demokratnya – dan mempertahankan aliansi keamanan AS-Korea tanpa mengasingkan Tiongkok dan Rusia.
“Saya akan menyebutnya seorang pragmatis progresif. Saya tidak berpikir dia akan berpegang pada garis progresif yang konsisten atau bahkan garis konservatif,” kata Yong-chool Ha, direktur Pusat Studi Korea di Universitas Washington, kepada Al Jazeera.
“Para kritikus menyebutnya semacam manipulator, para pendukungnya menyebutnya fleksibel,” kata Ha. “Saya akan mengatakan dia seorang penyintas.”
Sementara Lee akan menjabat dengan dukungan mayoritas di Majelis Nasional, ia akan memimpin negara yang sangat terpolarisasi dan dilanda perpecahan setelah pemakzulan Yoon.
“Lanskap politik Korea masih sangat terpolarisasi dan konfrontatif, dan kemampuannya untuk menavigasi lingkungan ini akan sangat penting bagi keberhasilannya,” kata Lee, profesor Universitas Negeri Michigan.
Lee juga harus menavigasi lingkungan internasional yang tidak stabil yang dibentuk oleh perang di Gaza dan Ukraina, persaingan kekuatan besar, dan perombakan perdagangan internasional oleh Presiden Amerika Serikat Donald Trump.
Bagi Lee secara pribadi, pemilihannya, setelah dua kali gagal mencalonkan diri sebagai presiden, menandai kebangkitan luar biasa yang sesuai dengan kisah asal-usulnya yang tidak terduga yang mendorong kebangkitannya.
Lee telah menghadapi lima tuntutan pidana, termasuk tuduhan pelanggaran hukum pemilu dan pelanggaran kepercayaan terkait dengan skandal korupsi tanah.
Setelah terpilih, Lee hampir dipastikan terhindar dari pengadilan selama masa jabatannya yang lima tahun.
Berdasarkan konstitusi Korea Selatan, presiden yang sedang menjabat menikmati kekebalan dari tuntutan hukum, kecuali dalam kasus pemberontakan atau pengkhianatan – meskipun ada perdebatan di antara para ahli hukum tentang apakah perlindungan tersebut berlaku untuk proses hukum yang sudah berlangsung.
Untuk menghilangkan ambiguitas, Partai Demokrat bulan lalu mengesahkan amandemen terhadap hukum pidana yang menyatakan bahwa proses hukum pidana terhadap seseorang yang terpilih sebagai presiden harus ditangguhkan hingga akhir masa jabatannya. (ina/bfn)
