DENPASAR, Balifactualnews.com – Amazone meluncurkan 27 satelit pertamanya ke luar angkasa dari Florida, Amerika pada hari Senin, Sebuah ambisi perusahaan raksasa milik milyader Jeff Bezos, proyek senilai $10 miliar untuk mengawali penyebaran jaringan internet dari luar angkasa yang telah lama tertunda yang digadang-gadang bakal menyaingi Starlink milik SpaceX.
Satelit tersebut adalah yang pertama dari 3.236 satelit yang direncanakan Amazon untuk dikirim ke orbit rendah Bumi untuk Proyek Kuiper, upaya senilai $10 miliar yang diumumkan pada tahun 2019 untuk memancarkan internet pita lebar secara global bagi konsumen, bisnis, dan pemerintah – pelanggan yang telah didekati SpaceX selama bertahun-tahun dengan bisnis Starlink-nya yang kuat.
Berada di atas roket Atlas V dari perusahaan patungan Boeing dan Lockheed Martin United Launch Alliance, sejumlah 27 satelit diluncurkan ke luar angkasa pada pukul 7 malam EDT dari landasan peluncuran perusahaan roket tersebut di Cape Canaveral Space Force Station. Cuaca buruk menggagalkan upaya peluncuran awal pada tanggal 9 April.
Kuiper bisa dibilang merupakan taruhan terbesar Amazon yang sedang berlangsung, yang akan bersaing dengan Starlink serta penyedia telekomunikasi global seperti AT&T dan T-Mobile. Perusahaan tersebut telah memposisikan layanan tersebut sebagai anugerah bagi daerah pedesaan yang konektivitasnya jarang atau tidak ada sama sekali.
Misi untuk menyebarkan satelit operasional pertama telah tertunda lebih dari setahun – Amazon pernah berharap dapat meluncurkan gelombang perdana pada awal tahun 2024. Perusahaan tersebut menghadapi tenggat waktu yang ditetapkan oleh Komisi Komunikasi Federal AS untuk menyebarkan setengah konstelasinya, 1.618 satelit, pada pertengahan tahun 2026, tetapi permulaannya yang lebih lambat berarti Amazon kemungkinan akan mencari perpanjangan, kata para analis.
Beberapa jam atau mungkin beberapa hari setelah peluncuran, Amazon diharapkan untuk secara terbuka mengonfirmasi kontak awal dengan semua satelit dari pusat operasi misinya di Redmond, Washington. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka berharap untuk “mulai memberikan layanan kepada pelanggan akhir tahun ini”.
ULA dapat meluncurkan hingga lima misi Kuiper lagi tahun ini, kata CEO ULA, Tory Bruno, dikutip dari laman Amazon sebagaimana diberitakan Reuters dalam sebuah wawancara bulan ini. Amazon mengatakan dalam pengajuan FCC tahun 2020 bahwa mereka dapat memulai layanan di beberapa wilayah utara dan selatan pada 578 satelit, dengan cakupan yang meluas ke arah ekuator Bumi saat perusahaan meluncurkan lebih banyak satelit.
Proyek Kuiper milik raksasa layanan web dan e-commerce tersebut merupakan upaya ambisius ke luar angkasa, dengan awal yang terlambat di pasar yang didominasi oleh SpaceX. Namun, para eksekutif Amazon melihat pengalaman produk konsumen yang mendalam dan bisnis komputasi awan yang mapan yang akan terhubung dengan Kuiper sebagai keunggulan atas Starlink.
Amazon meluncurkan dua prototipe satelit pada tahun 2023 dalam uji coba yang dikatakan berhasil, sebelum mengorbitnya pada tahun 2024. Perusahaan tersebut relatif bungkam tentang pengembangan program tersebut hingga mengumumkan rencana peluncuran Kuiper pertamanya awal bulan ini.
Disisi lain, SpaceX milik Elon Musk, dengan keunggulan unik sebagai operator satelit dan perusahaan peluncuran dengan Falcon 9 yang dapat digunakan kembali, telah menempatkan lebih dari 8.000 satelit Starlink di orbit sejak tahun 2019, menandai peluncuran Starlink khusus ke-250 pada hari Senin. Kecepatan penyebarannya telah dipercepat menjadi setidaknya satu misi Starlink seminggu, setiap roket dengan sekitar dua lusin satelit di dalamnya untuk memperluas lebar pita jaringan dan mengganti satelit yang sudah ketinggalan zaman.
Kecepatan tinggi itu telah membantu perusahaan Musk mengumpulkan lebih dari 5 juta pengguna internet di 125 negara, mendobrak pasar komunikasi satelit global, dan menarik minat badan militer dan intelijen yang berupaya menggunakan Starlink dan lini produksinya untuk program keamanan nasional yang sensitif.
Pimpinan eksekutif Amazon, Jeff Bezos, telah menyuarakan keyakinannya bahwa Kuiper dapat bersaing dengan Starlink, dengan mengatakan kepada Reuters dalam sebuah wawancara pada bulan Januari bahwa kata dia ada permintaan yang tak terpuaskan untuk internet
“Ada banyak peluang bagi pemenang di sana. Saya prediksi Starlink akan terus sukses, dan saya prediksi Kuiper juga akan sukses,” katanya.
“Ini akan menjadi sistem komersial utama, tetapi konstelasi LEO ini akan digunakan untuk pertahanan, tidak diragukan lagi,” imbuhnya, merujuk pada orbit Bumi rendah.
Pada tahun 2022, Amazon memesan 83 peluncuran roket dari ULA, Arianespace Prancis, dan Blue Origin, perusahaan antariksa milik Bezos, yang mendapatkan kesepakatan peluncuran terbesar di industri ini saat bersiap untuk memulai penyebaran Kuiper.
Sementara pada tahun 2023, Amazon memperkenalkan terminal konsumen Kuiper, antena seukuran piringan hitam LP yang berkomunikasi dengan satelit Kuiper di udara, serta terminal yang lebih kecil yang ukurannya sebanding dengan perangkat e-book Kindle. Perusahaan berharap dapat memproduksi puluhan juta perangkat dengan harga masing-masing di bawah $400. (ina/bfn)
